Ogres futbolists Igors Stepanovs beigs spēlēt Latvijas izlasē

Šodien plkst. 19.35 Latvijas futbola izlase Skonto stadionā Rīgā aizvadīs pārbaudes spēli pret Somijas izlasi. Šis mačs būs zīmigs ar to, ka pēdējo reizi valstsvienības kreklu mugurā vilks ilgadējais aizsardzības balsts ogrēnietis Igors Stepanovs, kuram tas būs 100. mačs Latvijas izlasē.

"Kaut arī tā ir pārbaudes spēle, rezultāts ir svarīgs arī tajā. Mana motivācija ir iziet laukumā un nepievilt komandu," tā savu gaidāmo simto un atvadu spēli pirmdienas preses konferencē komentēja Latvijas izlases ilggadējais aizsardzības balsts Igors Stepanovs. Viņa garā un veiksmīgā karjera valstsvienībā aizsākās 1995. gadā ar maču pret ziemeļīriem, bet noslēgsies šovakar – pret somiem. Lai gan nav pilnībā skaidrs, vai varam oficiāli teikt, ka šis Stepanovam būs simtais mačs (1997. gada spēle pret lietuviešiem netiek atzīta par oficiālu, līdz ar to Igora kontā ir vien 98 spēles), federācija sola par to cīnīties. Skaidrs, ka Ogrē dzimušais centra aizsargs, kurš karjeras laikā uzlidoja līdz pat Arsēna Vengera vadītās Londonas "Arsenal" augstumiem, ir pelnījis aiziet no valstsvienības, pievienojoties "simtnieka klubiņam".

Aizsargs šosezon laukumā izgājis tikai vienreiz, kad Latvijas virslīgas komandai "Jūrmala V.V.", kur viņš pilda trenera asistenta pienākumus, aptrūkās spēlētāju kausa izcīņas mačā pret Tukumu. Tāpēc Stepanovam, visticamāk, vairāk par 15 minūtēm atvēlēts netiks,tomēr spēle paies tieši 35 gadus vecā aizsarga zīmē.

"Stepanovs ir leģendāra personība, labākais Latvijas aizsargs vēsturē – viņš ir pelnījis šādu atvadu spēli, un, cerams, cilvēki tāpēc vien atnāks uz stadionu," uzskata uzbrukuma līderis Māris Verpakovskis. Interesanti, ka paaudžu maiņas rezultātā tieši 31 gadu vecais Verpakovskis ir vecākais izlases spēlētājs kandidātu lokā.

Igors Stepanovs ir arī ilggadējs Ogres novada Atklātā telpu futbola 1. līgas čempionāta dalībnieks. Komandas "Selding" sastāvā viņš ir ticies pie vairākām pašmāju turnīra medaļām.

Pārbaudes spēli varēs vērot gan "Skonto" stadionā (ieejas maksa Ls 3), gan televīzijas ekrānos kanālā LTV7.

Vairāk par Igoru Stepanovu var izlasīt Vikipēdijas vietnē (saite uz attiecīgo adresi).